【大会長講演】臨床疫学の原点とは何か？ - 多岐に埋もれて羊を見失わない

【要旨】

第4回年次大会（2021) の理事長講演当時、演者の素朴な疑問は「臨床疫学って何だろう？臨床疫学会って本当に必要なのだろうか？」でした。そこで、臨床疫学の源流と水脈を辿ってみることにし、以下のようなことがわかりました。近代医学の二つの源流は二つ（スコットランドとドイツ）. それを統合したJohns Hopkins大学医学部. その「四天王」の一人がW.Oslerで、彼は、内科学初代教授として診療と学生教育に没頭しました。同時に当時の最先端のドイツ流基礎研究（細菌学、病理学）を自らの診療のValidationに活用しました。Oslerの後裔の一人、内科医A.Feinstein(Osler3.5) は、1960年代に、Oslerがドイツ流の実験医学を重視したのと同様に、しかしその代わりに、英国流の疫学・統計学の活用を考案しました。それが後裔達によって臨床疫学として開花したのでした。もう一つの流れは、同じく1960年代に始まった医療そのものを対象としたK.White(Osler3.5) らによる新しい研究でした。それは医療サービス研究、医療の質研究として開花しました（11/3のシンポジウムのテーマです）

そして今回第7回の私の疑問は、「最近若手教員や大学院生が研究カンファランスなどで「それは予測の疑問か？因果の疑問か？」などわけのわからないことを言い出した。聞くと、これは因果推論の考え方によるリサーチクエスチョンの新しい捉え方だと言う。因果推論の本質は？歴史は？それは臨床疫学にとってどのようなインパクトをもたらすのか？」でした。今回はそれを中心に取り上げます。

今大会のテーマは多岐亡羊としました。太古より中国などでは、羊は貴重な動物でした。大切な羊を探すことを目的に戦略・戦術を考え没頭している間に、いつのまにか目的を忘れ、多岐にわたる戦略・戦術に埋没してしまい、肝心の羊を見失っているさまを多岐亡羊としたようです。
では我々が求めている「羊」は何でしょうか？　その羊を見つけるための様々な手段を考え没頭している間に、（手段とはたとえば、高度な統計解析法、因果推論、ビッグデータ、機械学習、AIなどです）、その手段そのものが目的となってしまい、肝心の羊を見失っていないでしょうか？

今一度原点に演戻り、我々にとっての羊は何かを確認することが今回の大会の目的でした。ちょうど拙演の次に、東京芸大の日比野学長が「わからないものを引き受ける力」と言う特別講演をしてくださいます。まさにこのテーマこそ私の根源的な問題意識に繋がるものでした。なぜ我々は研究をしているのか？ それは、解決法がわからない医療のお困りごとを引き受けること、その中で何とか羊を見失なわないこと、に他なりません。さらに、「わからないことが何なのか、がわからない」と言う事さえ日常茶飯事です。正解が決まっている問題を解く受験勉強とは全く異なる作業です。だからこそ臨床疫学という研究が必要であり、学会があるのだと思い至りました。

この第7回臨床疫学会では、皆様とともに、最近臨床疫学の世界に急速に浸透してきた因果推論について考えるとともに、その上で、2016年に発足した臨床疫学会の原点に改めて立ち還り、未来を展望してみたいと思います。

【演者】

福原 俊一

京都大学 特任教授、福島県立医科大学 副学長、Johns Hopkins大学客員教授、慶応義塾大学客員教授

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  福原 俊一

【座長】